從前腦子裏根本沒有這疑惑, 即使有, 都只會很抽象地歸諸先進科技的功勞. 從沒想像過當中一切接合和運作靠的並非機器, 而是工人的血汗和性命.
每個貨櫃之間, 原來四邊都有一個十二磅的鎖, 而兩層貨櫃之間的每隻角亦需要嵌入和繫上幾條實心鐵枝(工友說,
工友說, 安裝每一條鐵枝其實都是要出盡全身氣力才能嵌實, 換句話說, 廿四小時飯都無時間食地連續工作的意思, 就是每分每秒都要盡出吃奶之力! 因為碼頭貨運量大, 人手不夠, 他們更往往要做至四十八甚至七十二小時. 不但風吹雨打, 日曬雨淋, 紅雨黑雨八號風球都需要繼續工作. 而且根本沒有任何安全措施可言.
工友們說, 船上苦力的工作算是最危險, 可以想像, 在滿佈吊機, 週圍都是重型機器貨物的環境下, 巨型貨船的船身又會稍有擺動, 一個不慎真的甚麼意外都會發生: 被掉下來的鎖打傷, 夾斷腳手腳是經常發生的事. 而且貨櫃的表面因為機器油漬十分跣腳, 不慎滑倒整個人掉下甲板, 掉下海亦會發生.
這麼長的工時和體力消磨下, 卻又每一細節都足以奪命, 一切多麼荒謬! 而最終, 每小時賣命的工資, 才不過幾十元…你說生命何價?
跟我談話, 負責做”龍機手”的工友說到此, 不禁掉下男兒淚: “唉…我都不知怎跟你說, 這些工真的好無陰公, 想起”姑爺”(即船上苦力)們的工作情況, 真的很心翕.” 說到這裏, 我跟他大家都語氣哽咽, 不知怎繼續下去.
讀社會學理論有個很重要的概念, 叫medium of exchange, 描述兩個不同社會體系的協作需要有一些具流動性的中介作銜接. 在這幾日裡, 我發現在高科技的外衣下, 現代貨運事業實際上仍是以人力和血汗作為最重要銜接媒介. 只是比起前現代的苦力, 當代工人陷身於這個比例龐大的巨型操作場中, 其付出的血汗卻在金屬和機器埋沒下, 變得隱形了.
說甚麼香港貨運業的斐然成績, 只讓我想到鋼之鍊金術師中的情節: 魔術性的法寶賢者之石, 其實就是由人體鍊成的!! 而碼頭的工友是否就是這個李氏血汗碼頭的人柱?! 一切何其恐怖! 而說到底, 工友們要求的並不是要李嘉誠血債血償, 而只是對工人的生命和血汗予以基本尊重: 付出合理回報, 停止過長工時!
若非發生這趟工運, 讓我有機會入碼頭親身聽工友們解釋, 我從來不知道表面上高科技的船運業, 最重要的底基就是工人們用血汗和生命鋪設出來的.
